"Ибуки" заложили на освободившемся в Куре стапеле намного позднее головного "Курама" 22 мая 1907 г., но спустили уже 21 ноября 1907 г., установив тем самым судостроительный рекорд для японских адмиралтейств. Журнал "Marine Engineer" тех лет опубликовал ожидавшиеся чертежи корабля, на которых были изображены четыре одноствольные башни промежуточного калибра, вместе с некоторыми данными его главных кораблестроительных элементов, практически совпадавших с вышеприведенными для "Курама". Ожидались большими толщина верхнего пояса между барбетами (152 мм), мощность машин (25000 л.с.) и максимальный запас угля (до 2000 т.). Но, возможно, это был один из вариантов при проектировании "Курама". Фактически же "Ибуки" по водоизмещению, размерениям, бронированию и вооружению от головного корабля практически не отличался и, закончив установку артиллерии и проведя ходовые испытания, вошел в строй раньше его, 1 ноября 1909 г.
На крейсере (первом среди крупных кораблей японского флота) установили две турбины Кертисса, обеспечивавшиеся паром от 28 котлов Майбара (по другим данным, 18), из которых каждая работала на свой вал. При общей мощности 22500 л.с. они позволяли развивать скорость 21,25 узла, а при 24000 л.с. 22,5 узла. Максимальный запас угля на "Ибуки" составлял 2000 т, а нефти 218 т.
К началу первой мировой войны крейсер находился в Куре, потом присоединился к смешанной союзнической (а не британской) эскадре под командованием британского вице-адмирала Джеррама в Сингапуре и принял некоторое участие в поиске германского "Эмдена" в течение месяца, после чего 1-го ноября совершил переход в Коломбо в качестве одного из кораблей охранения для большой группы транспортов, шедших из Новой Зеландии в Австралию. 9 ноября он запросил разрешения отвернуть к Кокосовым островам для атаки "Эмдена", но получил отказ, так как являлся самой мощной боевой единицей эскорта, да и не настолько быстроходной. Поэтому крейсер "Сидней" послали вместо него, и он с задачей справился.
"Ибуки" в 1917 г. входил в состав 2-й эскадры, в 1918 г. проходил ремонт в Куре и простоял в судостроительном заводе до окончания войны. В 1922 г. по Вашингтонскому соглашению он оказался разоружённым, и в 1923 г. его вычеркнули из списков флота и окончательно разобрали на металл в 1923-25 гг. в Кобе.
